La nature cachée de la métropole
Montréal est célèbre pour ses grands parcs emblématiques comme le Mont-Royal ou le Parc La Fontaine, véritables poumons verts pris d’assaut dès les premiers rayons de soleil. Mais au-delà de ces incontournables, la ville recèle de nombreux autres espaces verts, plus discrets, moins fréquentés, qui offrent des havres de paix et de nature insoupçonnés. Pour ceux qui cherchent à fuir la foule, à découvrir de nouveaux paysages ou simplement à profiter d’un moment de tranquillité en pleine nature urbaine, explorer les parcs méconnus de Montréal est une aventure enrichissante. Voici cinq suggestions pour sortir des sentiers battus et redécouvrir la nature en ville.
1. Parc-nature de l’Île-de-la-Visitation : Histoire et nature au bord de l’eau
Situé à l’extrémité nord de l’île de Montréal, en bordure de la Rivière-des-Prairies, le Parc-nature de l’Île-de-la-Visitation est un véritable joyau souvent cité parmi les attractions méconnues (Tripadvisor). Ce parc linéaire combine harmonieusement nature et histoire. On peut y flâner le long de sentiers boisés qui longent la rivière, observer les oiseaux aquatiques, ou pique-niquer dans un cadre paisible.
Le parc abrite également des vestiges historiques importants, notamment les ruines des anciens moulins du Sault-au-Récollet et la Maison du Pressoir, témoignant du passé industriel et agricole du site. Des panneaux d’interprétation permettent de mieux comprendre l’histoire des lieux. Avec ses paysages bucoliques et son ambiance sereine, c’est l’endroit idéal pour une escapade nature sans quitter la ville, loin de l’agitation des parcs plus centraux.
2. Parc des Rapides : La force tranquille du fleuve
Situé dans l’arrondissement de LaSalle, le Parc des Rapides offre un spectacle naturel impressionnant et souvent méconnu : les rapides de Lachine. Ce parc linéaire longe le fleuve Saint-Laurent et permet d’observer de près la puissance de l’eau et la faune qui y habite, notamment une grande variété d’oiseaux migrateurs qui en font un site de prédilection pour l’ornithologie.
Des sentiers pédestres et cyclables permettent de parcourir le parc tout en admirant les vues spectaculaires sur le fleuve et les rapides. C’est un lieu vivifiant, où la force de la nature se manifeste avec intensité, mais qui offre aussi des coins tranquilles pour la contemplation. Moins aménagé que d’autres grands parcs, il séduit par son caractère plus sauvage et sa proximité avec la puissance brute du Saint-Laurent.
3. Parc Angrignon : L’élégance d’un jardin anglais
Bien qu’il soit l’un des plus grands parcs de Montréal, le Parc Angrignon, situé dans l’arrondissement du Sud-Ouest (près de LaSalle), reste moins fréquenté que ses homologues plus centraux. Conçu dans les années 1920 sur le modèle des jardins anglais du 19e siècle, il se distingue par ses vastes pelouses ondulantes, ses bosquets d’arbres matures, son étang et ses sentiers sinueux.
Comme le décrit L’Hebdo du St-Maurice, le parc invite à la flânerie et à la détente dans un cadre élégant et paisible. Avec ses milliers d’arbres, c’est un endroit magnifique pour observer les couleurs d’automne ou profiter de l’ombre en été. Ses grandes étendues offrent amplement d’espace pour les pique-niques, les jeux en plein air ou simplement pour se reposer loin du tumulte urbain. Sa taille permet de toujours trouver un coin tranquille, même lors des belles journées.
4. Parc Tiohtià:ke Otsira’kéhne (anciennement Parc des Gorilles) : Une oasis sur le flanc du Mont-Royal
Niché sur le flanc nord-ouest du Mont-Royal, près de l’Université de Montréal, ce parc rebaptisé Parc Tiohtià:ke Otsira’kéhne (qui signifie « là où le groupe s’est séparé » en Kanien’kéha) est souvent oublié des visiteurs qui se concentrent sur le sommet et le belvédère Kondiaronk. Pourtant, cet espace boisé offre des sentiers tranquilles, une belle biodiversité et des vues différentes sur la ville.
C’est un endroit idéal pour une promenade en forêt sans la foule des sentiers principaux du Mont-Royal. On y trouve une ambiance plus sauvage et intime, propice à l’observation de la nature. Son nom rend hommage à l’histoire autochtone du lieu, ajoutant une dimension culturelle à la visite. C’est une belle façon de découvrir une autre facette de la montagne emblématique de Montréal.
5. Parc du Bois-de-Liesse : La forêt en ville
À l’ouest de l’île, à cheval sur Montréal et Dollard-Des Ormeaux, le Parc-nature du Bois-de-Liesse est une vaste forêt urbaine qui offre une immersion complète en nature. Avec ses 159 hectares et ses nombreux kilomètres de sentiers, il permet de longues randonnées pédestres (et en ski de fond ou raquette l’hiver) à travers différents écosystèmes : érablières, cédrières, champs en friche.
Le parc abrite une faune variée, incluant des cerfs de Virginie qu’il est parfois possible d’observer. Des passerelles en bois permettent de traverser les zones humides et d’apprécier la richesse de la biodiversité. Bien qu’il soit plus éloigné du centre, le Bois-de-Liesse offre une véritable évasion en nature, un lieu parfait pour se ressourcer et oublier l’agitation de la ville le temps d’une journée.
Redécouvrir Montréal par ses parcs secrets
Montréal regorge d’espaces verts qui ne demandent qu’à être découverts. Au-delà des parcs les plus célèbres, ces lieux méconnus offrent des expériences différentes, souvent plus calmes et authentiques. Que ce soit pour admirer la force du fleuve, se plonger dans l’histoire, se promener dans un jardin à l’anglaise ou s’immerger dans une forêt urbaine, ces parcs secrets sont une invitation à ralentir le rythme et à renouer avec la nature au cœur même de la métropole. Alors, la prochaine fois que vous aurez envie de verdure, laissez-vous tenter par l’exploration de ces trésors cachés !