Le tourisme, moteur économique sous observation
Le tourisme est indéniablement l’un des piliers de l’économie montréalaise. Attirant des millions de visiteurs chaque année grâce à sa richesse culturelle, ses festivals de renommée mondiale et son charme unique, la métropole bénéficie de retombées économiques substantielles générées par cette industrie. Cependant, dans un contexte mondial en mutation, marqué par l’inflation, les incertitudes géopolitiques et l’évolution des comportements de voyage, il est essentiel d’analyser l’impact réel et les perspectives d’avenir de ce secteur vital. Après une année 2024 souvent qualifiée de record, quelles sont les retombées concrètes du tourisme pour Montréal et quels défis l’attendent en 2025 ?
Un contributeur majeur à l’économie locale
L’industrie touristique montréalaise génère des revenus considérables qui irriguent de nombreux secteurs de l’économie locale. Les dépenses des touristes (hébergement, restauration, transport, magasinage, activités culturelles et de loisirs) soutiennent des milliers d’emplois directs et indirects et contribuent de manière significative au Produit Intérieur Brut (PIB) de la région.
Tourisme Montréal met régulièrement à disposition des études et statistiques (disponibles via leur « Toolkit ») qui quantifient cet impact. Bien que les chiffres précis pour l’ensemble de 2024 et les prévisions détaillées pour 2025 nécessitent une consultation approfondie de ces rapports, les tendances générales indiquent une forte reprise post-pandémique. Le Centre des congrès de Québec, par exemple, a généré 157,6 millions de dollars de retombées économiques pour 2022-2023, illustrant l’importance du tourisme d’affaires, un segment clé également pour Montréal.
Au Québec, les dépenses touristiques totales ont bondi de plus de 12% en 2024 par rapport à 2023, atteignant des niveaux records, comme le rapporte TourismExpress. Cette croissance a été portée notamment par l’augmentation des visiteurs internationaux, mais aussi par la résilience du marché domestique québécois qui représentait 5,4 G$ sur les 11,7 G$ de dépenses totales en 2023 (Alliance de l’industrie touristique du Québec).
L’année 2024 : Une reprise confirmée, voire record
Plusieurs sources s’accordent pour dire que 2024 a été une année exceptionnelle pour le tourisme au Québec, et par extension, à Montréal. La levée complète des restrictions de voyage, le retour des grands événements et une forte envie de voyager ont contribué à cette performance. Les hôtels, restaurants et attractions ont connu des taux de fréquentation élevés, dépassant parfois les niveaux pré-pandémiques.
Cette vitalité se reflète dans les investissements et les projets visant à renforcer l’attractivité de la destination. Le Plan d’action en tourisme d’affaires 2023-2026 du gouvernement du Québec vise à soutenir ce segment crucial. Des initiatives locales, comme celles récompensées par les Prix Distinction de Tourisme Montréal, témoignent également du dynamisme et de l’innovation du secteur.
Défis et incertitudes pour 2025
Malgré l’optimisme ambiant, l’année 2025 n’est pas exempte de défis et d’incertitudes pour l’industrie touristique montréalaise.
- L’inflation et le coût de la vie : La hausse généralisée des prix pourrait freiner les dépenses des touristes ou les inciter à choisir des destinations moins coûteuses. L’Alliance de l’industrie touristique du Québec suit de près l’évolution des dépenses dans ce contexte économique plus tendu.
- Les tensions commerciales et géopolitiques : Les relations commerciales, notamment avec les États-Unis (principal marché émetteur international pour Montréal), peuvent influencer les flux touristiques. Un rapport de Tourism Economics, cité par Travel Pulse Québec, prévoit une baisse du tourisme aux États-Unis en 2025 en raison des guerres commerciales, ce qui pourrait avoir des répercussions indirectes sur le Canada. Un sondage de l’Alliance touristique révélait en février 2025 que les menaces tarifaires de l’administration américaine précédente avaient déjà un impact sur les intentions de voyage des Québécois vers les États-Unis, ce qui pourrait potentiellement favoriser le tourisme domestique, mais aussi affecter l’attractivité globale de l’Amérique du Nord.
- La pénurie de main-d’œuvre : Comme de nombreux secteurs, l’industrie touristique peine à recruter et à retenir son personnel, ce qui peut affecter la qualité du service et la capacité d’accueil.
- La concurrence internationale : Montréal fait face à une concurrence féroce de la part d’autres grandes villes nord-américaines et mondiales pour attirer les touristes et les événements majeurs.
- Le tourisme durable : La nécessité de développer un tourisme plus respectueux de l’environnement et des communautés locales devient un enjeu majeur, nécessitant des investissements et des changements de pratiques.
Perspectives pour 2025 : Un optimisme prudent
Malgré ces défis, les perspectives pour 2025 demeurent globalement positives. Veille Tourisme anticipe plus de 25 millions de visites avec nuitées au Québec en 2025, portées par les marchés internationaux et domestiques. La baisse anticipée des tarifs aériens (-0,8% selon Tourisme d’Affaires Québec) pourrait stimuler les voyages, bien que les tarifs hôteliers soient prévus à la hausse (+6,8%).
Montréal continue de miser sur ses atouts : une programmation événementielle riche (festivals, concerts majeurs), une offre culturelle et gastronomique diversifiée, et une image de marque forte à l’international. Le tourisme d’affaires devrait également poursuivre sa reprise.
L’industrie devra toutefois faire preuve d’agilité et d’innovation pour naviguer dans un environnement complexe. L’accent mis sur l’expérience client, la personnalisation des offres, la numérisation et le développement durable seront essentiels pour maintenir l’attractivité de Montréal.
Un secteur vital en adaptation constante
L’analyse de l’impact économique du tourisme à Montréal confirme son rôle de moteur essentiel pour la prospérité de la métropole. Après une reprise spectaculaire en 2024, le secteur aborde 2025 avec un optimisme teinté de prudence. Les retombées en termes de revenus et d’emplois sont indéniables, mais l’industrie doit composer avec des défis économiques, géopolitiques et sociaux importants.
La capacité de Montréal à innover, à s’adapter aux nouvelles attentes des voyageurs et à développer un tourisme plus durable sera déterminante pour assurer la pérennité de sa croissance. Le suivi attentif des statistiques et des tendances, tel que proposé par Tourisme Montréal et d’autres organismes d’analyse, sera crucial pour orienter les stratégies et maximiser les bénéfices de cette industrie vitale pour l’économie locale.