Seul(e) face à la ville
À Montréal, près d’une famille sur quatre est monoparentale, et dans 74% des cas, c’est une femme qui se trouve à sa tête. Derrière ces statistiques se cachent des réalités quotidiennes souvent difficiles : jongler entre travail et responsabilités familiales, faire face à la précarité financière, trouver un logement adapté et abordable, accéder aux services de garde… Dans une métropole en pleine transformation, où le coût de la vie ne cesse d’augmenter, ces familles font face à des défis particuliers qui méritent d’être mis en lumière. Enquête sur ces parents solos qui tentent de naviguer dans la jungle urbaine montréalaise.
Le logement : un casse-tête financier et spatial
« J’ai visité plus de trente appartements avant de trouver quelque chose dans mes moyens », raconte Mélanie, mère célibataire de deux enfants dans Rosemont. « Les propriétaires hésitent quand ils voient une mère seule, et les loyers sont devenus complètement fous. » La crise du logement qui frappe Montréal touche particulièrement les familles monoparentales, dont les revenus sont généralement plus limités. Selon les données recueillies par la Fédération des associations de familles monoparentales et recomposées du Québec (FAFMRQ), le coût du logement occupe une part disproportionnée du budget de ces familles, souvent plus de 30% des revenus, seuil considéré comme critique.
Les défis ne sont pas seulement financiers, mais aussi pratiques : trouver un logement suffisamment grand, dans un quartier sécuritaire, proche des écoles, des services de garde et des transports en commun. « Je ne peux pas me permettre une voiture, alors il faut que tout soit accessible à pied ou en transport », explique Mélanie. La Communauté métropolitaine de Montréal (CMM) a fixé l’objectif que 20% des logements locatifs soient sociaux et abordables d’ici 2046, mais en attendant, la situation reste tendue pour de nombreuses familles monoparentales.
La garde d’enfants : un équilibre fragile
L’accès aux services de garde représente un autre défi majeur. Malgré le réseau des Centres de la petite enfance (CPE) du Québec, les places restent insuffisantes, particulièrement dans certains quartiers. « Quand on est seul, on n’a pas de plan B », souligne Marc, père célibataire d’une fillette de 4 ans. « Si la garderie appelle parce que ma fille est malade, je dois tout laisser tomber au travail. C’est stressant. »
Les horaires des services de garde, généralement calqués sur des journées de travail standard, ne correspondent pas toujours aux réalités des parents qui travaillent en soirée, la nuit ou les week-ends. « Je travaille dans la restauration, avec des horaires variables. C’est un casse-tête permanent », confie Sophia, mère monoparentale d’un garçon de 6 ans. Le mouvement « Ma place au travail », qui milite pour un meilleur accès aux services de garde, souligne que cette question dépasse la simple conciliation travail-famille : c’est une question de droits des femmes, particulièrement pour les cheffes de familles monoparentales.
La conciliation travail-famille : mission impossible ?
« Je suis constamment tiraillée entre mon travail et mes enfants », témoigne Mélanie. « J’ai l’impression de ne jamais être assez présente, ni d’un côté ni de l’autre. » La conciliation travail-famille, déjà complexe pour tous les parents, devient un véritable défi pour les familles monoparentales. Sans conjoint pour partager les responsabilités, chaque imprévu devient une potentielle crise : enfant malade, journée pédagogique, rendez-vous médical…
Selon le bulletin de veille du ministère de la Famille de janvier 2025, la conciliation travail-famille demeure un enjeu particulièrement aigu pour les mères d’enfants en bas âge. Pour les familles monoparentales, cet enjeu est exacerbé. Certains employeurs commencent à mettre en place des mesures plus flexibles (télétravail, horaires adaptés), mais ces avantages sont inégalement répartis selon les secteurs d’activité et les types d’emploi.
Des programmes de subvention en matière de conciliation famille-travail existent, comme celui annoncé en février 2025 qui peut aller jusqu’à 30 000$ par organisation, mais leur impact reste limité face à l’ampleur des besoins. Centraide du Grand Montréal reconnaît que « être cheffe d’une famille monoparentale, c’est faire face à des défis de conciliation famille-travail-études encore plus importants que dans les autres types de familles. »
La précarité financière : un risque constant
Les statistiques sont claires : les familles monoparentales sont plus à risque de vivre sous le seuil de la pauvreté. L’Allocation famille, le crédit pour frais de garde d’enfants et d’autres mesures fiscales apportent un soutien essentiel, mais souvent insuffisant face à l’augmentation du coût de la vie. « Chaque mois, c’est un exercice d’équilibriste », confie Sophia. « Je calcule tout, je coupe dans les loisirs, parfois même dans l’alimentation. »
Cette précarité financière a des répercussions sur tous les aspects de la vie : accès au logement, à une alimentation de qualité, aux activités parascolaires pour les enfants, sans parler de l’épargne ou des vacances, qui deviennent des luxes inaccessibles. « Je ne me souviens pas de la dernière fois où j’ai pu mettre de l’argent de côté », admet Marc.
Des ressources de soutien, mais fragmentées
Face à ces défis, diverses ressources existent à Montréal pour soutenir les familles monoparentales. Des organismes comme SORIF (Service d’orientation et de recherche d’emploi pour l’intégration des femmes au travail) offrent des programmes spécifiques pour les femmes avec enfants. Le Réseau pour un Québec Famille répertorie de nombreux organismes de soutien. Des aides au logement comme le Fonds de Solidarité pour le Logement (FSL) peuvent apporter un soutien ponctuel.
Cependant, ces ressources sont souvent fragmentées, mal connues ou difficiles d’accès. « Il faut être un expert pour s’y retrouver dans tous ces programmes », déplore Mélanie. « Et quand on travaille toute la journée et qu’on s’occupe des enfants le soir, on n’a pas l’énergie pour faire toutes ces démarches administratives. »
Vers une meilleure reconnaissance des besoins spécifiques
Les familles monoparentales montréalaises font face à des défis particuliers qui nécessitent des réponses adaptées. Au-delà des aides financières, c’est toute une réflexion sur l’organisation de la ville et des services qui est nécessaire : développement de logements familiaux abordables, augmentation des places en garderie avec horaires flexibles, politiques de conciliation travail-famille plus inclusives, simplification des démarches administratives…
Ces familles, piliers essentiels de notre tissu social, méritent une attention particulière des pouvoirs publics et une meilleure reconnaissance de leurs besoins spécifiques. Car derrière chaque parent solo se cache une force remarquable, celle de porter seul(e) la responsabilité d’élever les citoyens de demain, malgré les obstacles d’une ville qui n’est pas toujours pensée pour eux.